Dintre cele două clase de grupări funcționale din agenții de cuplare silan, grupa Y este cea mai importantă, determinând direct eficacitatea acesteia. Numai atunci când grupul Y reacţionează cu răşina matrice corespunzătoare poate fi îmbunătăţită rezistenţa adezivă a adezivului organic. În general, gruparea Y trebuie să fie miscibilă cu rășina și capabilă de cuplare; prin urmare, pentru diferite rășini, trebuie selectați agenți de cuplare silan care conțin grupări Y adecvate.
Când Y este o grupare alchil sau arii ne-reactivă, nu are nici un efect asupra rășinilor polare, dar poate fi utilizat în legarea rășinilor ne-polare, cum ar fi cauciucul siliconic și polistirenul. Atunci când Y conține o grupare funcțională reactivă, trebuie luate în considerare reactivitatea și compatibilitatea acesteia cu rășina utilizată. Când Y conține o grupare amino, este catalitic și poate acționa ca un catalizator în polimerizarea rășinilor fenolice, uree-formaldehidei și melamină-formaldehidei. Poate fi folosit și ca agent de întărire pentru rășini epoxidice și poliuretanice. În acest caz, agentul de cuplare participă pe deplin la reacție, formând noi legături. Agenții de cuplare aminosilani sunt în general versatili și se pot cupla cu aproape toate rășinile, cu excepția rășinilor poliester. Tipul de grup x nu are efect asupra efectului de cuplare. Prin urmare, în funcție de tipul de grupare reactivă din grupa Y, agenții de cuplare silan sunt numiți și vinilsilan, aminosilan, epoxisilan, mercaptosilan și metacriloxisilan, etc. Aceste tipuri de silani cu grupe funcționale organice sunt cei mai des utilizați agenți de cuplare silan.
